군이 2033년 전력화할 예정인 경(輕)항공모함에 탑재될 수직이착륙기 도입을 위한 절차에 착수한 것으로 확인됐다.

5일 정부 소식통에 따르면 군은 수직이착륙 전투기가 필요한지 파악하는 등 소요 제기를 위한 준비에 들어갔다.

이르면 올해 안으로 공군과 해군이 협의해 합동참모본부에 수직이착륙기 소요를 제기할 것으로 전해졌다.

방위사업추진위원회에서 수직이착륙기 도입을 결정한다면, 기종은 사실상 유일하게 군이 요구하는 스텔스 등의 성능을 충족하는 F-35B로 정해질 것으로 보인다.

경항모는 독도함과 마라도함(1만9천t급)에 이어 전력화되는 대형수송함으로 만재 배수량이 3만t가량이다. 특히 갑판을 특수 재질로 만들어 F-35B가 이착륙할 수 있도록 설계된다.

경항모는 현재 개념설계와 선행연구가 진행되고 있으며, 2033년 전력화할 예정이다.