피겨스케이팅 국가대표 선수 출신인 김연아(32)와 5세 연하인 크로스오버 그룹 '포레스텔라' 멤버 겸 팝페라 가수 고우림(27), 배우 공효진(42)과 10세 연하 가수 케빈오(32). 모두 오는 10월 결혼 예정인 ‘연상녀ㆍ연하남’ 커플이다. 연예계 인사들의 결혼 발표라 더 주목을 받았을 뿐 연상녀와 연하남의 결혼은 이미 트렌드로 자리매김했다.

지난 3월 통계청이 발표한 ‘2021년 혼인ㆍ이혼 통계’에 따르면 연상 아내와 연하 남편의 결혼은 2만8600건으로 남녀 모두 초혼인 결혼(14만9200건)의 19.2%에 달한다. 5쌍 중 1쌍은 연상녀ㆍ연하남 부부라는 얘기다. 관련 통계를 처음 집계한 1990년(8.8%)의 2배가 넘는 수치이자 역대 최대다. 1995년 이후로는 27년째 계속 늘어나는 중이다. 한편 남자가 연상

지난해 혼인 건수는 사상 처음 10만 건대로 떨어지는 등 결혼 자체는 줄고 있지만 연상녀·연하남 혼인 건수가 꾸준히 느는 이유는 뭘까. 우선 인구구조적인 요인이 있다. 10여년 전부터 출생률이 점점 낮아지면서 결혼 적령기인 남성들이 연하의 여성 배우자를 만나기가 더 어려워졌다는 얘기가 나왔다. 게다가 남아선호사상 쇠퇴 등으로 2030년에는 여성 인구가 남성보다 많아진다는 점도 연상녀와 연하남의 만남을 늘릴 거란 분석이 나온다.