한 풀 꺾이나 했던 미국의 인플레이션 경고음이 새해 들어 다시 커졌다. 1월 소비자물가지수(CPI)가 시장 예상을 상회한데다, 전월 대비로는 오히려 오름세로 돌아섰다. 미 중앙은행 격인 연방준비제도(Fed)가 예상한 대로 주택, 서비스 물가의 상방압력이 커진 결과다. 이로 인해 고물가가 장기화될 것이란 우려가 짙어지고 있다. CPI 발표 후 Fed 당국자들 사이에선 "우리의 일은 아직 끝나지 않았다"는 발언이 나오는 등 시장 예상보다 Fed가 더 장기간, 높은 수준의 금리를 이어갈 가능성에 힘이 실리게 됐다.

美 CPI, 6.4% 상승…전월比 0.5% 올라

14일(현지시간) 미 노동부에 따르면 1월 CPI는 전년 동월 대비 6.4% 상승했다. 전월 상승폭인 6.5%에서 소폭 하락하며 7개월 연속 둔화 추세를 이어갔지만, 그 속도는 느려졌다. 월가의 시장 전망치(6.2%)도 훨씬 웃돌았다.

특히 1월 CPI는 전월 대비로는 오히려 0.5% 올랐다. 12월(0.1%)보다 상승폭을 크게 확대한 것은 물론, 역시 시장 전망치(0.4%)를 상회했다. 지난해 10월 이후 최대폭 상승이기도 하다. 변동성이 큰 에너지·식품을 제외한 근원 CPI는 전년 동월보다 5.6%, 전월보다 0.4% 각각 오른 것으로 나타났다. 근원 CPI 역시 시장 전망치(전년 대비 5.4%, 전월 대비 0.3%)를 웃돌았다.

특히 1월 물가 상승을 주도한 주범으로는 주거비용을 비롯한 각종 서비스 물가와 에너지가 손꼽힌다. 1월 주거 비용은 전월보다 0.7% 올라 전체 CPI 상승분(전월 대비)의 거의 절반을 차지했다. 전년 동월보다는 7.9% 상승해 근원 CPI 상승분(전년 대비)의 60%에 육박했다. 에너지 서비스(2.1%), 교통 서비스(0.9%) 등 서비스 물가 역시 오름세를 이어갔다. 여기에 지난해 11월(-1.4%) 12월(-3.1%) 연속으로 내려가던 에너지 물가지수가 1월 2.0%로 반등한 것도 인플레이션 압력을 부추겼다. 전년 동월대비로는 8.7% 뛰었다.

Fed 인사 "우리의 일, 아직 안끝나"…고금리 장기화 우려


이처럼 1월 CPI의 모든 지표가 시장 전망치를 웃돌면서 고물가 장기화 우려가 재차 번지고 있다. 금리인상 기조를 중단하긴 이르다는 Fed 당국자들의 발언도 이어졌다. 존 윌리암스 뉴욕 연방준비은행(연은) 총재는 "2% 물가상승률 목표치 달성을 위해 지속해야 한다"면서 "우리의 일은 아직 끝나지 않았다"고 강조했다. 토머스 바킨 리치먼드 연은 총재는 "인플레이션이 정상화하고 있으나 느리다"고 평가했다.

시장에선 Fed가 예상보다 더 늦은 시점, 더 높은 수준에서 금리인상 사이클을 중단할 가능성에 무게를 싣고 있다. 이미 이달 초 시장 예상을 훨씬 웃도는 강력한 1월 고용보고서가 공개된 이후 금리 인상 조기 중단설은 힘을 잃은 상태다. 여기에 이날 공개된 CPI까지 예상을 상회하면서 Fed로선 통화 긴축 강도를 더 높여야 한다고 판단할 수 있다. 현재 미국의 기준금리는 4.5~4.75%다. 골드만삭스 자산운용의 마리아 바사로우 멀티자산솔루션 최고투자책임자는 "근원 CPI의 강세는 Fed가 인플레이션을 2% 목표치까지 되돌리기 위해 할 일이 많음을 시사한다"면서 "다음날 공개되는 소매판매까지 강세를 보일 경우 Fed는 인플레이션 억제를 위해 기준금리를 5.5%까지 올려야할 수도 있다"고 내다봤다.

이날 뉴욕채권시장에서 6개월물 국채 금리는 2007년 이후 처음으로 5%를 돌파하며 5.022%로 거래를 마쳤다. 투자자들이 9월에도 5% 이상 기준금리 지속될 것이란 데 베팅한 것이다. 2년 만기 미 국채 금리는 4.61%선까지 올랐고, 10년물 금리도 3.75%선을 넘어섰다.