사막 메뚜기떼 발생 이유
2020.07.20 09:09
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거대한 사막 메뚜기떼가 동아프리카, 아시아, 중동 지역 사람들의 삶과 농작물을 황폐화하고 있다. 이미 수십년 만에 최악의 사막 메뚜기떼가 출현했지만, 다가오는 우기로 시름은 깊어져만 간다. 전문가들은 적절한 대책이 없다면 메뚜기떼가 지금보다 20배 이상 늘어날 수 있다고 경고했다.
사막 메뚜기는 서아프리카와 인도에 걸친 건조한 지역에서 서식한다. 서식 지역은 30개국 1600만 제곱킬로미터( ㎢)에 이른다.
사막 메뚜기는 보통 조용히 홀로 생활한다.
눈에 띄지 않는 생활은 몇년간 이어질 수 있다.
하지만 이따금씩 사막 메뚜기는 지킬 박사와 하이드 씨처럼 180도 변신하기도 한다.
건기가 찾아와 초목지대가 줄어드는 곳 등에서 이들은 무리를 짓는다. 외로운 생활을 뒤로하고 군집해 '미니 괴물'로 변한다.
사막 메뚜기떼가 무리를 짓기 시작하면 최대 100억 마리가 수백 킬로미터를 가로지를 수 있는 규모가 된다.
세계식량농업기구(FAO)에 따르면 평균 규모의 사막 메뚜기떼도 한해 2500명이 먹을 수 있는 농작물을 파괴할 수 있다.
굶주린 사막 메뚜기떼는 동아프리카와 예멘, 이란, 파키스탄, 인도 등에서 무리를 키워가고 있다. FAO는 이들 지역에 '심각 단계' 경보를 내렸다.
이미 수십년 만에 최악의 사막 메뚜기떼를 경험한 케냐와 에티오피아, 소말리아는 전무후무한 위협에 처해있다. 메뚜기떼가 서아프리카까지 퍼질 위험도 있다.
하지만 사막 메뚜기떼는 몸집을 키워가며 중동과 파키스탄, 인도까지도 위협하는 상황이다.
FAO는 추가 대책이 마련되지 않으면 다가오는 우기에 남아시아에서 사막 메뚜기떼가 지금보다 20배 이상 늘어날 수 있다고 경고했다.
현재 메뚜기떼가 이렇게까지 급증한 건 2018~19년 사이클론과 폭우 때문이다.
유엔(UN)에 따르면 남부 아라비아 반도에서 2년 전 형성된 습한 환경은 사막 메뚜기떼가 소리없이 3세대나 번식할 수 있는 최적의 조건을 만들어줬다.
출처 : https://www.bbc.co.uk/news/resources/idt-6b3887a8-334b-47d3-8896-27ef40dc332b
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