따뜻한 물에 몸을 담글 때 생각나는 것이 바로 ‘때 밀기’다. 집이나 목욕탕에서 목욕하면서 때를 밀고 나면 피부가 매끈해진 느낌을 받는다. 특히 지성 피부에 각질 제거 효과가 두드러지는데, 모공을 덮은 각질들을 물리적으로 제거하고 오래된 각질이 떨어지며 여드름 등 피부 트러블을 예방하기도 한다. 자극으로 인해 혈액순환도 촉진되는 장점도 있다.

하지만 때밀이가 피부에 긍정적이기만 한 건 아니다. 억지로 강한 힘을 줘 각질을 제거하다 보면 정상적인 상피세포까지 제거될 수 있다. 상피세포는 피부의 습기를 유지하고, 외부 자극으로부터 인체를 보호한다. 정상적인 상피세포가 손상될 경우 피부는 손상된 상피세포를 복구하기 위해 염증 반응을 일으킨다. 이때 피부가 빨개지고 가려워지며 각질이 과도하게 생산돼 피부가 더 거칠어질 수 있다. 특히 ▲건조한 피부 ▲염증 있는 피부 ▲백반증 환자 ▲건선 환자 ▲아토피나 알레르기 체질인 사람은 증상이 악화할 수 있어 가급적 때를 밀지 않는 것이 좋다. 노인, 당뇨병, 고혈압, 림프종, 신장병 환자들도 건성 습진이 발생할 위험이 있어 때를 밀지 말아야 한다.

때는 1년에 서너 번, 많아도 한 달에 한 번만 미는 것이 좋다. 지나치게 자주 때를 미는 습관은 피부 탄력을 떨어뜨리고 노화를 앞당길 수 있다. 때를 밀기 전, 따뜻한 물에  30 분 정도 몸을 불린 후 균일한 강도로 피부 결에 따라 회색의 때가 나올 때까지만 민 다음 보습제를 충분히 발라 피부 건강을 유지해야 한다.