안녕하십니까? 처음 인사 드립니다.

다음 웹툰인 어우내를 무지 좋아 하는 초보 글쓴이 입니다.

그래서 이름도 작가님 이름 빌려 백두부좋아로 했습니다. 방끗!

괴담이라고 표시해야 하나 미스테리라고 표시해야 하나 한참 고민하다가, 

제 경험담인 관계로 경험으로 표시했습니다.

안 믿으시는 분들도 분명 계시겠지만 제 경험담이 틀림 없으니 전 떳떳합니다. 흐~

일단 배경 설명 좀 하고 얘길 시작해야겠지요?

제 어린 시절 얘기 입니다.

글로 쓸 경험담이 몇편이나 될런지 모르겠습니다. 

한 10편쯤은 될 거 같은데..... 더 될지도 모자랄지도 모르겠지만 

글이 막혀 도저히 올릴 수준이 못 된다 생각 되어지는 거 이외엔 될 수 있으면 생각나는 에피소드를 

졸필이나마 최대한 올리도록 노력하겠습니다.

대략 초등학교 5학년 때 까지의 일이고, 6학년 때 집이 다 서울로 이사가기 전까지, 

그리고 이 글의 주인공이 되시는 상주 할머니가 돌아 가시기 전까지의 이야기가 주가 될 것이고, 

당신이 돌아 가신 후의 이야기가 나오면 글쓴이가 글이 다 떨어져 가는구나!! 하고 생각해주시면 됩니다.

마지막은 할머니가 돌아가신 후 겪는 얘기까지 열심히 써 보겠습니다.

저도 직장 생활하는 처지라 매일 올리거나 하지는 못 합니다. 

그리고 글을 쓰다보면 갑자기 다른 일을 해야 하는 경우도 있을 건데 

그럼 쓴데 까지 한 편을 두 번 정도에 나누어 올려도 될런지요? 

글 중간에 끊어지면 저도 짜증 나거든요. 

싫으시면 저장 해두고 완전히 한 편 다 써서 완결지어 올리도록 하겠습니다.

저 같은 졸필에 뭔 그런 호사를 누리겠습니까만, 

현기증 난단 말이예요 나 글 내 놓아라 그러심 안 됩니다. 데헷! 데헷!!

얘기는 지금으로 부터 거의 30년 전으로 거슬러 올라 갑니다.

제가 이제 30초반이니 제가 기억하는 거의 최초의 일입니다.

그 때 저희 집은 서울에 살다가 아버지의 사업 부도로 인해 아버지께서 운영하시던 가구 공장과 기타 재산, 

그리고 우리 가족의 유일한 부동산이었던 집까지 팔아 빚 잔치를 하고는 

아버지께선 남의 공장에 공장장으로 취직을 하셨고, 

방 한칸 마련할 돈 조차 없었던 어머니와 저와 두살 터울인 제 동생은 

경북 상주에 있던 외가집에 얹혀 살 수밖에 없었습니다.

아버진 명절이나 연휴때나 간혹 시간을 내시어 우리 가족을 보러 오셨고, 

그 외엔 공장에 딸린 작은 집에서 다른 공장 식구들과 합숙을 하시며 생활하셨죠. 

집에 오셔서도 장인 장모님인 외 할아버지, 외 할머니께 죄송하시여 고개도 제대로 못 들곤, 

하루 겨우 묵으시곤, 얼마간의 돈이 든 봉투를 할머니와 어머니께 쥐어 드리곤 도망치듯 떠나셨죠.

아버지가 떠나시면 외할아버진 애궂은 담배만 태우셨고, 외할머니의 긴 한숨이 이어졌고. 

어머닌 우리가 볼새라 서둘러 부엌으로 가셔선 부뚜막 구석에 쭈구리고 앉으셔서 소리 없이 우셨고...

전, 어린 나이에도 어머니께 말 걸면 안 되겠구나 하고 

마루에 나와 시무룩하게 앉아 괜히 발로 맨땅을 차며 앉아 있었어요.

그럼 항상 어찌 아셨는지 오늘부터 해 드릴 얘기의 주인공이신 상주 할머니가 오셔선 

대문에 서서 손짓으로 제게 어서 나오라는 동작을 취하셨고, 

시무룩하게 고개 숙이고 나오는 제 손을 꼭 잡으시곤 바로 옆집인 할머니네 집으로 데리고 가셔선 

떡이며 약과며 사탕이나 홍시 등의 주전부리를 주셨습니다. 

그렇게 전 맛난 간식을 먹으며 애답게 금방 기분이 좋아져 기운을 차리곤 했습니다.

상주 할머니는 저완 아무런 혈연이 없는 분이십니다.

그러나 제겐 혈연 이상인 분이시기도 하시죠.

할머니 살아 생전에 절 보시곤 할머니께선 자주 너와 난 아주 많은 인연으로 얽혀 있는 사이라고 종종 얘길하셨는데,

의미를 여쭈면 항상 뜻 모를 미소로만 화답을 하셨답니다.

할머니를 처음 뵌 것은 우리 가족이 상주 외가댁에 더부살이를 하려고 용달 트럭에 간단한 짐을 싣고 가던 첫날이었습니다.

대부분의 세간살이를 아버지가 다니시는 공장 창고 한 귀퉁이를 빌려 쌓아 놓고는 

정말 필요한 단촐한 짐만 가지곤 외가집으로 향했습니다.

외가집에 몇 번 가보긴 했겠지만, 그 땐 저도 3세 이전의 유아기 인지라 딱히 기억나는 건 없고, 

그 때 기억이 외가집에 관한 최초의 기억이었습니다.

나름 변두리긴 하지만 서울에 살던 나는 처음 가보는 시골 산길이 신기하기만 했죠.

지금은 안 가본 지 오래됐습니다. 

외조부모님도 두 분 다 돌아가신 지 오래되었고, 상주 할머니는 외할머니보다도 더 일찍 돌아가셨고. 

딱히 다른 친척도 없는 그 곳은 인젠 제겐 어린 시절 추억이나 좀 있는 외지니까요. 

지금은 어떤지 모르겠지만 저 어린 시절의 상주는 정말 산간 오지였습니다.

산골 깊이있는 도시였고, 지금 생각해 보면 그렇게 사방이 산으로 둘러 쌓인 산속에 도시가 있단 것도 신기할 정도로요.

그나마 외가집은 그 산골 도시인 상주서도 도심이 아닌 한참을 더 들어가던 두메 산골 마을이었습니다.

그렇게 외가집에 도착을 하였고, 짐을 내리곤 정리는 엄마에게 맡기고는 

꼬마 좋아는 앞으로 놀터가 될 동네 탐사에 나섰지요.

마을 여기 저기를 구경하고 만나는 어른마다 첨 보는 아이를 보시곤 제 정체를 물으셨고, 

전 열심히 마을 어른들께 재롱을 떨면서 제 피알을 했지요. 

제 생존 본능이 여기서 이쁨 받으며 살려면 어른들께 잘 보여야 한단 걸 알려 주더군요.

마을에 하나 있던 정말 조그만 구멍가게（점방이라고 불렀는데......）앞에 막걸리를 마시고 계시던 마을 어른 분들이 

이것 저것 물으시고는 귀엽다고 머리도 쓰다듬어 주시고, 제 소중이도 한번 만지시곤 장군감이라고 웃기도 하셨는데....... 

요즘 같으면 징역 몇 년이나 받으실라나?

그리곤, 과자 한 봉지 사주셔서 먹으며 집으로 돌아가고 있었습니다.

그리고 집에 다 다달았을 무렵, 옆집 담장으로 누군가 저를 부르는 겁니다.

바로 상주 할머니셨습니다.

부르는 소리에 소리 나는 방향을 쳐다보니 정말 무섭게 생기신 할머니 한 분이 얕은 담 너머로 저를 내려다 보시고 계셨습니다.

처음 상주 할머니를 본 소감은 한 마디로 '무섭다.' 였지요.

어린 기억에도 눈빛이 예사롭지 않으신 할머니 한 분이 표정 하나 없는 잔뜩 주름 진 무서운 얼굴로 절 내려다 보고 계셨습니다.

전 얼어서 그 자리에 굳었죠.

잠시 절 쳐다 보시던 할머니는 언제 내가 그리 무서운 표정을 지었냐는 듯 

주름진 얼굴 한가득 환하게 웃음을 머금으시곤, 제게 니가 옆집 손자 좋아구나? 하셨습니다.

얼결에 인사를 하는 제게 할머니는 니 얘기 너희 할머니한테 많이 들었다시며 

시골로 와서 불편하고 고생이 많겠구나 하시면서 심심하면 맛난 거 많이 줄테니 할미한테 자주 놀러 오라 하셨지요.

어린 마음에 보기보다 안 무서운 좋은 할머니라고 생각을 하곤 인사를 드리고 집으로 들어 갔습니다.

그리고 그 날 저녁 외조부모님과 엄마랑 둘러 앉아 저녁을 먹을 때 얘길 하다가 그 할머니 얘길했어요, 

옆집 할머니 봤다고. 

처음엔 굉장히 무서웠는데 지금은 안 무섭다고 친해졌다며 아이답게 얘길하니, 

외할머니와 엄마는 살짝 놀라시며 별일이네 라고 하셨습니다.

나중에 알고 보니 상주 할머니는 동네서도 소문난 호랑이 할머니였죠.

저도 살면서 여러차례 목격했지만, 몇 안 되는 동네 꼬마들은 할머니집을 빙 둘러 피해가기 바빴고, 

할머니의 호통에 눈물, 콧물 쏙 뺀 이가 한둘이 아니였습니다.

아이들 뿐만이 아니라 어른들도 감히 할머니께 맞서는 이가 없었지요. 

조금이라도 이치에 거슬리거나 불의를 보시면 애 어른, 남녀노소 가릴거 없이 거침없이 호통으로 이어졌고, 

그 동네에서 상주 할머니랑 잘 지내시는 분은 우리 외할머니 뿐이셨답니다.

상주 할머니나 우리 외조부모님도 다 그 동네 토박이가 아니셨어요.

상주 내에서 제법 사셨던 외가는 어머니의 차이 많이 지는 큰 오빠인 큰 외삼촌이 결혼하실 때 집을 파시고는 

그 돈으로 큰 외삼촌 집을 사 주셨고, 큰 도시에 살던 외삼촌이 같이 사시자 했으나 

고향 땅 떠나기 싫으시다고 남은 얼마간의 돈으로 그 때 사셨던 두메 산골 집을 매입하시고 

얼마간의 땅도 구입하시곤 자급 자족하며 사셨어요.

상주 할머니는 외가집과 우연히 비슷한 시기에 그 마을로 흘러 들어 오셔선 외가집 옆집을 사시어 자리를 잡으신 거죠.

그게 우리 엄마가 여중생일 때였다고 하더군요.

상주 할머니는 포항인가 어느 바닷가가 고향이라고 하셨는데, 

어찌 다 버리고 상주까지 흘러 들어 오신건지 그 자세한 내막은 몰라요.

다만 할머니는 단신으로 그 마을로 들어 오셔서는 좀 젊으셨을 땐 농사도 좀 지으시곤 하셨다는데,

제가 갔던 무렵엔 나이가 많이 드셔서 농사는 남에게 붙이시고 할머닌 겨우 조그만 텃밭 정도만 가꾸셨죠.

그 정도만 해도 혼자 먹고 사시긴 충분하셨겠지요.

상주 할머니께도 가족이 있다곤 얘길 들었는데 제가 그 곳에 사는 동안 누군가 찾아 온 적은 한 번도 없었어요.

간혹 중년 부인들이 찾아 오곤 하였었는데 그 분들이 무녀란 건 나중에 알게 되었죠.

나중에 어머니께 커서 듣기론 자식들도 있으셨는데 

할머니 성격이 너무 강하시어 사사건건 자식들과 마찰이 일어나는 바람에 거의 의절하고 사는 거라더군요.

그렇게 비슷한 시기에 바로 옆집 이웃 사촌이 되신 외할머니랑 상주 할머니는 곧 베프가 되셨어요.

아시다시피, 우리나라 시골이 좀 남을 꺼려하잖아요?

이사를 오신 두 분은 마을의 다른 어른들과 아직 서먹서먹하시고 

특히, 상주 할머니 성격상 남과 친해지기 쉽지 않으셨을 거니 서로 의지가 되셨겠죠.

그렇게 이어진 인연은 상주 할머니가 돌아가시는 날까지 지속되고, 

돌아가시고도 한참동안 제게 특별한 인연이 되어 주셨죠.

그 마을로 처음 이사 간 게 우리 어머니 중학생 때였다던데 거기서 학교 다니시려면 정말 고생하셨을 듯. 

아무튼 저희 어머니도 예외가 아니어서 고등학교 졸업하고 상주를 떠나실 때까지 

상주 할머니께 엄청 야단 많이 맞으셨다며 간혹 추억에 잠기실 땐 그 호랑이 아줌마....하시며 치를 떠시더군요. 흐~~~

그래도 할머니가 무척 든든하고 고마웠다고 해요.

어머니는 고등학교 졸업 하실 때까지 통학을 하셨는데, 

처녀 티가 완연해진 고등학생이 되시고 나선 일부러 일을 만드셔서 느낌이 좋치 않으신 날엔 

어김없이 어머니를 데리러 학교까지 찾아 오셨답니다.

그럼 그 날은 어김 없이 안 좋은 일이 생길 뻔한 날이었다고 해요.

시골이고 어두운 곳도 많고 그러다보니 꼭 그런 곳에 서식하는 동네 양아치나 불량배들 있지요? 

괜히 여자들 지나가면 시비 걸고 그러는. 

우리 어머니도 그런 놈들에게 시비 걸릴 뻔한 적이 몇 번 있었는데 

할머니 호통 한 번에 고양이 앞에 쥐처럼 꽁무니를 뺐다고 합니다.

상주 할머니는 우리 외할머니 보다 한 다섯 살쯤 위였다고 하시는데 

두 분 얘기하는 걸 들으면 아주 친한 동무라고 느껴졌었어요. 

상주 할머니가 돌아가신 후 저희 외할머니도 몇 해 후에 돌아가셨는데 

돌아가실 때까지 상주 할머니를 항상 그리워 하시더군요.

그렇게 그 마을에서 외가집에서 살게 되고는 이상하게 할머니와 친하게 되었어요.

물론, 제가 사람을 안 가리고 잘 사귀기도 하지만 할머니께서 절 엄청 챙기고 귀여워 해 주셨거든요.

항상 할머니 집엔 뭔가 맛난 간식이 있었고, 할머니는 그걸 챙겨 주시고 제가 먹는 걸 참 기뻐하셨어요.

전 할머니가 제게 화 내시는 모습을 한 번도 본 적이 없었고, 항상 얼굴 가득 주름진 함박웃음만 기억이 나요.

읽으시는 분은 제가 어린애라 그런 거 아니냐 하실지 모르지만, 그건 아니였어요.

동네 애들에게 대하는 것도 그러셨고,

제 동생은 저랑 2살 터울이고 그 땐 더 귀여웠을 나이였는데도 별로 예뻐하시질 않으셨죠. 

그냥 소 닭 보듯 데면데면.

그렇게 몇 개월 친분을 쌓고는 드디어 본격적으로 할머니랑 같이 다니게 됩니다.

마실이라고 하나요?

어디 나들이 가시는 걸 무척 즐기셨던 할머니는 시내 장에 가실 때 본격적으로 절 데리고 다니기 시작하셨어요.

그렇게 장 구경을 간날 공교롭게도 장 한 구석에선 꾕가리 소리가 막 나고 굿이 벌어지고 있었죠.

어떤 집에서 굿을 했나 봐요.

어린 전 첨 보는 구경 거리에 신이 나서 구경 가자며 할머니 손을 막 잡아 끌었는데, 

할머니가 단호한 목소리로 안 된다고 하시더군요.