사진은 조선말 미국기자가 생활비로 쓰려고 150달러 환전을 부탁했더니 산더미같은 엽전을 쌓아놓아 깜짝 놀라는 장면이다. 조선말 외국인들이 놀라워했던 장면은 이뿐만이 아니다. 방 월세를 준비하자면 방보다 더 큰 면적의 엽전이 필요했고, 나귀 한 마리 가격을 지불하기 위해선 나귀 한 마리가 지지도 못할 정도의 엽전이 필요했다. 고려시대보다 못한 조선의 한 단면이다.